Artikel uit Brabants Dagblad van 15-02-2003, door Hans Rube
Multifit claimt 7 miljoen

Vrijdag 14 februari 2003 - TILBURG - Sportcentrum Multifit in Reeshof eist een schadevergoeding van zeven miljoen euro van de gemeente Tilburg. Eigenaar J. Mooren uit Hilvarenbeek voelt zich 'zwaar misleid' door het gemeentebestuur en beticht het college van onbehoorlijk gedrag en speculatie met gemeenschapsgelden.

Mooren is kwaad vanwege de ontwikkelingen rond zwembad Reeshof. Al sedert 1992 tracht de eigenaar van de Multifit-sportcentra in Hilvarenbeek en Tilburg in Reeshof een sportcentrum te bouwen naast het zwembad. Dat is hem nooit gelukt. In december echter besloot het gemeentebestuur bij de uitbreiding van het bad zelf een sportschool te bouwen en die tegen een bedrag van ruim 85.000 euro per jaar te verpachten aan sportschoolhouder P. Ooms.

Volgens de gemeente is daar niets mis mee. "Er zijn Mooren nooit toezeggingen gedaan", aldus wethouder L. Visschers (Algemeen Belang, sport), die zegt een aantal malen met de klager gesproken te hebben. "Van misleiding is geen sprake." Visschers vindt het 'vervelend' dat Mooren zich slecht behandeld voelt. "We hebben alles zorgvuldig getoetst en juridisch bekeken. We nemen het heel serieus." Naar de inschatting van de wethouder kan de gemeente een eventuele rechtszaak met gerust hart tegemoet zien. Hij geeft toe een onderhandse procedure te hebben gevoerd met Ooms.

Uit de uitgebreide correspondentie tussen Mooren en de gemeente blijkt dat beide partijen in de jaren daarvoor vele malen met elkaar in gesprek zijn geweest over een gezamenlijk project in of naast het zwembad. Herhaalde malen lieten ambtenaren en bestuurders Mooren weten 'dat de grond bij het zwembad alleen bestemd is voor uitbreiding van het zwembad zelf en niet voor fitness-doeleinden.' "Daarom kreeg ik 500 meter van het zwembad een stuk grond aangeboden", vertelt Mooren. Hij had destijds 2,5 miljoen gulden willen investeren in een fitness-complex bij het zwembad, maar moest in 1999 uiteindelijk een veel groter bedrag uittrekken voor complete nieuwbouw. Meer sportschoolhouders, onder wie Ooms, waren geïnteresseerd in de Reeshof. Twee jaar geleden bleek Multifit met 2000 leden te klein. "Opnieuw heb ik contact gezocht met de gemeente, want de locatie bij het zwembad is de beste plek om zoiets te beginnen." Weer kreeg Mooren te horen dat bij het zwembad geen fitness kon komen, wel kon hij een stuk grond achter zijn bestaande bedrijf kopen. "Opnieuw heb ik miljoenen geïnvesteerd. Volgens de bestemmingsplannen zou nergens in Reeshof nog een sportschool mogen komen. Daarop kreeg ik een lening van de bank. Nu komt op 500 meter afstand eenzelfde bedrijf, gebouwd van gemeenschapsgeld."

Mooren beschuldigt de gemeente niet alleen van onbehoorlijk bestuur en concurrentievervalsing. "Waarom is er alleen iets aan Ooms gevraagd?", vraagt hij aan burgemeester en wethouders in een brief eind 2002. "Wellicht is alles bekonkeld in het uurtje ontbijtfitness bij Ooms waar, naar ik heb vernomen, zowat het hele college van B. en W. gratis aan deelneemt."

Inmiddels blijkt uit onderzoek dat de gemeente zelf heeft laten verrichten dat de markt voor fitness in Reeshof verzadigd is. Bij Multifit kunnen 4000 mensen terecht, 'om de hoek' zit het Pellikaan sportcentrum. Aan meer fitness is geen behoefte, wellicht wel aan een familie-achtige voorziening, aldus het onderzoek. "De gemeente is domweg aan het speculeren met gemeenschapsgeld. Als ze dit plan doorzetten, kunnen ze mij de schade vergoeden", aldus Mooren, die inmiddels een gespecialiseerde advocaat in de arm heeft genomen.